傳統節日「中元節」

傳統節日「中元節」，出自上、中、下三元之一。三元分別對應了天、地、水。古人謂上元節「天官賜福」，中元節「地官赦罪」，下元節「水官解厄」。解讀字面，不難看出這是一個以「消除苦難，祈福助運」為主題的系列節日。

中元節為什麼這麼特殊？首先是因為時間

中元自農歷七月十五到來（也有部分地區為七月十四）。「七」，是華夏民族非常特殊的一個數字，它是《易經》中的變數、陽數、天數。代表了陰陽交替，循環往復的玄理（《易經》：「反復其道，七日來復，天行也。」）。所以自古以來，人們就喜歡用「七」對萬事萬物作一個量的總結，譬如「七星、七律、七竅、七情、七色」等等，包括人的生命週期也是以七來分界，七歲始受教育，十四歲進入青春期，二十一歲身體完全成熟……

因此中元節作為一個祈福祭祖的節日，在七月更具神秘色彩。

中元節的第二個特殊之處：在於多重節日的結合

比如上面提到的「地官中元赦罪」，那是道家的定義，佛教稱七月半為「盂蘭盆節」，民俗的主題則是祭祖。雖然後來三俗合一，基本不分彼此，但是很多地區還是依照自己的習慣，各過各的。比如在日本，七月半按盂蘭盆節來過，是個僅次於元旦的大節日，有著小長假的規格；朝鮮過中元節更具「民族及農業特色」，又稱之為「百種節」，有著強烈的豐收意願；東南亞人過中元喜歡娛樂助興；中國本土則對此有豐富的「鬼文化」，廣泛稱之為「鬼節」。 要説有什麼關聯性，那麼所有地區唯一共通點只有「祭祖」，無論有什麼節目，都要先談祭祖，再談余興。

也就是無論按哪家的規矩過，都離不開「拜祭祖先，禮敬先人」的大主題。

所以大家談中元即思「鬼節」，大可不必，敬祖盡孝才是第一要素。
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